老撾語是老撾的官方語言。屬漢藏語系壯侗語族壯傣語支。使用人口約 250萬。除分布于老撾外﹐也分布于泰國東北部和北部老撾族居住地區(qū)。此外﹐泰國﹑越南和柬埔寨的泰族﹐緬甸的撣族﹐中國的傣族﹑壯族也粗通老撾語。
老撾語是一種孤立型語言。元音分長短兩類﹐共 29個﹐其中有12個單元音﹐12個復(fù)合元音﹐5個特殊元音。輔音分高﹑中﹑低3組﹕高輔音16個﹔中輔音14個﹔低輔音19個﹐共49個。其中有26個單輔音﹐6個復(fù)合輔音﹐17個結(jié)合輔音。輔音韻尾有-k﹑-t﹑-p﹑-﹑-n﹑-m﹑-j﹑-u。有6個聲調(diào)。重迭詞和量詞相當(dāng)豐富。以詞序和虛詞作為表達(dá)語法意義的基本手段﹔句子中主語在謂語之前﹐賓語和補(bǔ)語 在謂語動詞之后﹐名詞的修飾語在名詞之后﹐數(shù)詞﹑量詞和名詞組合時﹐順序為名詞﹑數(shù)詞﹑量詞﹐但數(shù)詞"一"置于量詞之后。
