靈活性和原則性是涉及語言效果和傳達(dá)原意的兩個方面。缺乏靈活性會影響表達(dá)效果，如月亮代表我的心若忠實地翻譯為The moon stands for my heart就不如靈活地翻譯為The moon reflects my mood（字面意思：月亮反映我的心情，更容易理解，因為世界各地都月有陰晴圓缺，人有悲歡離合的說法。）曲高和寡在絕大多數(shù)情況下是一個比喻的說法，譯為Highbrow songs finds few singers就很難傳達(dá)實際應(yīng)用中的意義。譯聲小編認(rèn)為翻譯成High art is hard to understand或Elegance means loneliness（高雅意味著孤獨）更妥。又如，把日出江花紅勝火翻譯為The flowers in river are redder than fire when the sun rises就不像是寫景的句子，譯為Beneath the rising sun, rivers are aflame with flowers in bloom才有詩意。(字面意思：旭日冉冉，江花盛開江如燃) 

　　缺乏靈活性有時還會損害原則性。英語中g(shù)allant有英勇和善于討好女性兩方面意思，和漢語中風(fēng)流確實對應(yīng)得很好，但很多專家對號入座地把大江東去，浪淘盡千古風(fēng)流人物中的風(fēng)流人物翻譯為gallant heroes，會讓人誤以為周瑜、諸葛亮等在戰(zhàn)場上和情場上都是高手。其實只要譯成heroes就可以了。結(jié)合中國歷史整句話可以翻譯為：Chinese history sees Yangtze run; thousands years and myriad heroes, with rolling waves are gone。英國人和美國人都認(rèn)為這種譯法最佳，不僅因為本詞的主題是懷古，中國歷史目睹長江奔流和隨著滾滾波濤千秋歲月和無數(shù)英雄已經(jīng)遠(yuǎn)走能給人以歲月滄桑的感覺，而且美國的小說《飄》（Gone with the Wind）廣為人知，享有盛譽。 

　　筆者所遇到的最棘手的問題是翻譯士為知己者死，女為悅己者容。直接譯為A gentleman dies for one who knows his heart; a woman makes up her face for one who pleases her不僅不適于多數(shù)場合，而且一有人討好就梳妝打扮，把女的說成三陪之類的人了。事實上，士為知己者死是一種態(tài)度和決心，不僅僅是行動；女為悅己者容也不是讓她高興她就梳妝打扮。容體現(xiàn)的是對美好生活的向往，悅己者也不是隨便來討好的人，而應(yīng)該理解為觸動她心弦的人。簡言之，前句談事業(yè)，后句談生活，因此可以譯為A true man is ready to die a loyal death for those who know the worth of him; a woman is eager to live a happy life with one who touches the chord in her。(字面意思：男人忠于知道自己價值的人并會為之慷慨赴死，女人渴望和觸動自己心弦的人過著幸福的生活) 

　　文藝翻譯要講究靈活性，對專業(yè)術(shù)語和政治用語的翻譯則要講究原則性。例如，外語教學(xué)中的eclecticism無論從內(nèi)涵和詞源上看都是博采眾長，卻被譯為折衷主義，褒義詞幾乎成了貶義詞。臺灣問題在國內(nèi)的很多英語報刊上被說成Taiwan issue，但從政治意義上講臺灣問題是一個注定了要有answer的question，不是一個可以眾說紛紜的 issue，我們沒必要和西方媒體保持一致。