作者：林玲博士 （新加坡國立大學(xué)文學(xué)暨社會科學(xué)院）

最近，我在查閱文獻資料時發(fā)現(xiàn)：中國著名學(xué)者周海中教授在1985年發(fā)表的《談?wù)勔痪溆⒄Z諺語的漢譯》一文中曾經(jīng)將英語諺語“It is an ill wind that blows nobody (any) good.”漢譯為“無論怎樣壞的風(fēng)也會對某些人有利。”或“對于某些人有害的事，也許會對另些人有利。”由此，我想起了如何用漢語翻譯英語結(jié)構(gòu)“It+is+a+形容詞+名詞+that從句”的問題。

英語中，“It+is+a+形容詞+名詞+that從句”結(jié)構(gòu)由關(guān)系代詞that引導(dǎo)定語從句，修飾前面的名詞。這一結(jié)構(gòu)是表示含蓄否定的一種特殊句式，常見于習(xí)語，尤其是諺語。它主要表示“無論怎樣……也不見得（會）……”“無論怎么……也不會不（沒有）……”等，因此通常用反譯法來漢譯；所謂反譯法就是指原文從正面表達的，譯文可以從反面著筆翻譯。

這類結(jié)構(gòu)與英語強調(diào)句“It+be+名詞+that(who/which)從句”不同，它有幾個特點：一是中心詞不是特指的某人/某物，而是一般的泛指，因此前面常有不定冠詞,而不能有表示特指的定冠詞。二是中心詞至少有一個形容詞作修飾語。三是中心詞不管是表示人還是物，關(guān)系代詞that都不能換成who或which。四是從結(jié)構(gòu)上看,主句部分“It+is+a+形容詞+名詞”不同于強調(diào)句的主句部分,它只有動詞時態(tài)is而沒有其他動詞時態(tài)，也沒有否定形式；道理很簡單,因為這類諺語表達的是人生哲理。

周海中教授曾經(jīng)指出，在古體英語中,強調(diào)句“It+be+名詞+that(who/which)從句”可作修辭反語用,由此發(fā)展而來的諺語結(jié)構(gòu)“It+is+a+形容詞+名詞+that從句”,其肯定形式可表示否定意義，并在邏輯上隱含有讓步意味。因此在翻譯時,要用反譯法來處理,而不能用譯強調(diào)句的方法來處理。根據(jù)這類諺語具有讓步的語意,可譯為漢語表示讓步的句型。

翻譯時要特別注意把諺語結(jié)構(gòu)“It+is+a+形容詞+名詞+that從句”與強調(diào)句“It+be+名詞+that(who/which)從句”區(qū)別開來；要具體情況具體分析,不管結(jié)構(gòu)中的that從句的形式為否定形式,無論否定體現(xiàn)在謂語動詞上，還是賓語上，也不管that從句的形式為肯定形式；翻譯的時候，一般要將否定放到從句，即從句原來是否定形式就譯為肯定，肯定形式就譯為否定（有時可將這個否定轉(zhuǎn)移到主句上來翻譯）。

下面就是一些英語結(jié)構(gòu)“It+is+a+形容詞+名詞+that從句”的漢譯例子（供參考）：

It is a bold mouse that nestles in the cat’s ear.再勇敢的老鼠也不會在貓耳朵里安家。(也可譯為“做不必要的冒險,算不得真勇敢。”)

It is a foolish sheep that makes the wolf his confessor.去向狼懺悔就是一頭蠢羊。(也可譯為“笨蛋才向惡人懺悔。”)

It is a good workman that never blunders.再好的工匠也有出錯的時候。(也可譯為“智者千慮必有一失。”)

It is an ill bird that fouls its own nest.無論怎樣壞的鳥也不會弄臟自己的窩。( 也可譯為“家丑不可外揚。”)

It is a long lane/road that has no turning.無論怎樣長的路也有轉(zhuǎn)彎。(也可譯為“凡事必有變化。”)

It is a poor heart that never rejoices.永遠不快樂的心是可悲的。(也可譯為“即使可憐的人也有快樂的時候。”)

It is a silly fish that is caught twice with the same bait.再傻的魚，也不會為同一鉤餌上鉤兩次。(也可譯為“智者不上兩回當(dāng)。”)

It is a wise father that knows his own child/son.無論怎樣聰明的父親也不見得了解他自己的兒子。(也可譯為“聰明的父親也未必了解自己的兒子。”)