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葡萄牙語是羅曼語族的一種語言，是世界上少數(shù)幾種分布廣泛的語言，同時(shí)也是世界上第五大語言，使用它的人共計(jì)超過兩億。主要分布在非洲、南美、亞洲和歐洲。但是在北美（主要是美國）、加拿大、百慕大和阿提瓜及巴布達(dá)島也有約 200 萬人使用。在大洋洲，葡語有不到 5 萬人使用。
在歐洲，以葡萄牙語為第一語言的包括葡萄牙的1030萬人和西班牙的290萬人。同時(shí)，葡萄牙語也是安哥拉、巴西、及圣多美和普林西比的第一語言，在莫桑比克，也是使用最廣泛的語言。
葡萄牙語同時(shí)也是西班牙 Galiza 地區(qū)官方語言之一。在安道爾、盧森堡和納米比亞，葡萄牙語使用廣泛，但是不是官方語言。
在亞洲，也有葡萄牙語的使用人口，特別是東帝汶、印度的果阿、達(dá)曼和策烏以及中國的澳門。其中，在東帝汶和澳門，葡萄牙語擁有著官方語言的地位，而在果阿，葡萄牙語的使用人口就非常少，并通常被認(rèn)為是“祖父輩的語言”，因?yàn)閷W(xué)校已經(jīng)不再教授葡萄牙語，而且葡萄牙語在當(dāng)?shù)匾膊皇枪俜秸Z言。
葡萄牙語在書寫上與西班牙語很接近，但是在發(fā)音上則有很大的區(qū)別。使用葡萄牙語的人可以比較容易聽懂西班牙語，但是使用西班牙語的人則需要經(jīng)過一定的適應(yīng)后才可以聽懂葡萄牙語。在某些時(shí)候，西文和葡文在口語上幾乎交互使用。葡語使用者通�？梢蚤喿x西文，而西語使用者通常也可以讀懂葡文，即使他們在口語上也許無法相互理解。 | 
